「にやけて」ますか？ ～国語・正しい意味について～
ちょっと個性的な、「新明解国語辞典」
こんにちは。フィロソフィア柏尾教室総務の細川です。
先日、宿泊先のホテルでたまたま手にとった新聞に、ちょっと面白い記事が載っていました。
文化庁が毎年行っている「国語に関する世論調査」についての紹介です。
記事によると、「にやける」という言葉を正しく理解していた人は、全体の1割程度だったそうです。10人に1人しか正しい意味を知らない、というのは、なかなかですよね、、笑
ふだんなにげなく使っている日本語ですが、本来の意味はじつは違う、というのがほかにもあり、文化庁のページでその一部が紹介されています。
参考：文化庁「国語に関する世論調査」（PDF形式） ※P.50～53をご参照ください
「えっ？」という驚きがあるので、今日は、日常にある言葉の「正しい意味」「誤った使いかた」についてのお話をしてみます。
🎲クイズ：この言葉、どちらが正しい？
ここで、ちょっとクイズです。
「役不足」（やくぶそく）という言葉、本来の意味は次のどちらでしょうか？
A. 力量に対して役目が重すぎること
例：新人にはこのプロジェクトは役不足だ。（＝力が足りないから大変すぎる）
B. 力量に対して役目が軽すぎること
例：彼ほどの実力者にこの小さな役目は役不足だ。（＝もっと大きな仕事を任せるべきだ）
答えを見る
……正解は B です。
どうでしょうか？みなさんは正解できましたか？
「役不足」は「この役目では物足りないくらい力がある」という意味。
「そんな仕事、おれには簡単すぎて役不足だぜ」みたいなのが正しいわけです。あんまり言う人いないかもしれませんが、、、笑（私は言います。）
ところが、実際には「力が足りない」という逆の意味で使われることがけっこう多いんですよね。
もっとも、これは「誤用（あやまった使いかた）が多い言葉」の代表格としてよく話に出るので、逆に正しい理解が進んできていると言えるかもしれません。笑
📊データで見てみると
文化庁の調査で紹介されていた「誤解されやすい言葉」については、ほかにもいくつか取り上げられていました。
たとえば……
- 潮時 → 誤用：ものごとの終わり 本来の意味：「ちょうどよい時期」
- したり顔 → 誤用：知ったかぶりの顔 本来の意味：「得意げな顔」
- 付かぬこと → 誤用：些細でつまらないこと 本来の意味：「話と関係のないこと」
調査結果を表にすると、次のようになります。
| 語句 | 本来の意味 | 誤用されがちな意味 | 正しく理解した人の割合 |
|---|---|---|---|
| にやける | なよなよしている | 薄笑いを浮かべる | 10.5％ |
| 役不足 | 力量に対して役目が軽すぎる | 力量に対して役目が重すぎる | 45.1％ |
| 潮時 | ちょうどよい時期 | ものごとの終わり | 41.9％ |
| したり顔 | 得意げな様子 | 知ったかぶりしている様子 | 64.5％ |
| 付かぬこと | それまでの話と関係のないこと | 些細でつまらないこと | 45.6％ |
出典：文化庁「国語に関する世論調査」（令和6年度）
📖言葉の変化と国語学習
言葉は時代とともに変化します。
「誤用」とされてきた意味が、やがて辞書に新しい意味として追加される、つまり、それ「も」正しい、と認められて辞書に正式に載ることもあります。（このお話は、次回に！）
ただし、学習で気をつけるべき点は、学校教育や入試で問われるのは、基本的に「辞書に載っている意味」というところですね。ふだんこうやって使ってるから、という考えで答えると、テストではバツになってしまうことがあるので要注意です。
つまり、「本来の意味」を理解しておくことが欠かせないんですね。
✍️まとめ
今回の文化庁の調査をつうじて、意外と知らない正しい日本語、というのがけっこうあるなと改めて感じました。
大量の言葉が行き交う現代ですが、少し立ち止まって、言葉の本来の意味を、調べてみてください。
面白いし、定期テストや入試でも役に立ちますし、（もしかしたら）モテるかもしれませんよ。
それでは、明日は、続きのお話「本来間違ってたのに認められて辞書に載っちゃった言葉」について少々。
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